Halal

WILLMAR – Mit einem Erfolg auf dem Konto ist es vielleicht keine völlige Überraschung, dass die Eigentümer der ersten vom USDA geprüften mobilen Geflügelverarbeitungsanlage des Landes auch hinter der ersten Halal-zertifizierten Ziegen- und Schafschlachtanlage im Bundesstaat stehen Minnesota.

„Die nächstgelegene Halal-Anlage ist Chicago“, sagte Greg Wierschke, und in und um Minnesota besteht ein wachsender ungedeckter Bedarf an einer Schlachtanlage, die Ziegen unter Einhaltung der Halal-Standards verarbeiten kann.

Greg und Becky Wierschke, Gründer und Eigentümer von Clean Chickens and Co. in Elk River, wissen, dass es ein großer Sprung von der Verarbeitung von Hühnern zur Verarbeitung von Ziegen ist. Sie glauben, dass die harte Arbeit und Kreativität, die Clean Chickens zu einem Erfolg gemacht haben, ihnen auch bei ihrem neuesten Unterfangen – Happy Halal in Willmar – von Nutzen sein werden.

„Es geht nicht nur darum, zu sagen, dass wir keine Schweine schlachten werden“, sagte Greg über die Aufrechterhaltung der Halal-Einrichtung. Es geht auch darum, die verschiedenen Schritte abzuschließen und die Versprechen zu halten.

„Das Endergebnis ist, dass Sie der Gemeinschaft helfen und die Bedürfnisse der Gemeinschaft erfüllen möchten“, sagte Becky.

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Die Wierschkes verfügen über mehr als 20 Jahre Erfahrung in der Aufzucht und Verarbeitung von Hühnern und haben ihren Betrieb auf ihrer Farm in der Nähe des Red Lake Reservats begonnen. Zuerst zog das Paar die Vögel auf, musste dann aber fast sechs Stunden hin und zurück fahren, um sie in der nächstgelegenen Verarbeitungsanlage in Brainerd verarbeiten zu lassen.

Bald begannen sie, ihre eigenen Vögel zu verarbeiten.

Um den Bildungsbedarf ihrer gehörlosen Tochter zu decken, zog die Familie nach Elk River. Greg begann auf seinem Grundstück eine kleine Anzahl Hühner zu züchten und kaufte dann ein paar mobile Verarbeitungsgeräte.

Greg ging davon aus, dass er ein paar Verarbeitungsarbeiten auf anderen Farmen erledigen würde, nur um die Ausrüstung abzubezahlen. Stattdessen wurde Clean Chickens and Co. geboren.

Im ersten Jahr verarbeitete das Unternehmen etwa 500 Vögel und in den nächsten drei Jahren verdoppelte sich die Anzahl der Vögel. Als COVID zuschlug, erlebte Clean Chickens einen rasanten Geschäftsanstieg.

„Wir haben fast 20.000 (Vögel) erreicht“, sagte Becky.

Das Unternehmen wird vom USDA kontrolliert, was es den Erzeugern ermöglicht, ihre verarbeiteten Vögel an Restaurants, Geschäfte oder über Staatsgrenzen hinweg zu verkaufen. Clean Chickens wird durch Minnesota und Wisconsin reisen, um Vögel direkt auf den Farmgeländen zu verarbeiten.

In den letzten Jahren haben die Wierschkes damit begonnen, dem wachsenden Bedarf an Halal-Schlachtungen von Ziegen und Lämmern in Minnesota nachzukommen. Staatliche Behörden hatten mehrere Bedarfsanalysen durchgeführt, aber niemand schien daran interessiert zu sein, sich der Herausforderung zu stellen.

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Etwa zur gleichen Zeit begann das Paar Gespräche mit Tiffany Farrier, der Besitzerin von Kandi Acres in Hawick. Farrier hatte Halal-Ziegen gezüchtet, hatte jedoch Schwierigkeiten, Metzger zu finden, die bereit waren, die Tiere nach Halal-Methoden zu schlachten. Sie forderte die Wierschkes auf, den Schritt zu wagen und in die Halal-Schlachtung auszuweiten.

„Wir konnten einige Mittel zusammentragen, die Machbarkeitsstudie durchführen und ernsthaft mit der Erforschung dieses Potenzials beginnen“, sagte Becky.

Die Wierschkes mussten auch etwas über Halal und die Schritte lernen, die sie unternehmen mussten, um sicherzustellen, dass ihr Produkt für die muslimischen Gemeinschaften im ganzen Staat akzeptabel war. Es gibt eine große Vielfalt im Islam und Muslime aus verschiedenen Regionen befolgen Halal möglicherweise auf unterschiedliche Weise. Fleisch, das als Halal gilt, wird nach islamischem religiösem Text hergestellt und darf von Muslimen verzehrt werden.

Halal umfasst die Aufzucht des Tieres, was es füttern darf, wie es geschlachtet, verarbeitet, transportiert und gelagert wird. Halal-Tiere dürfen zu keinem Zeitpunkt ihres Lebens und während oder nach der Schlachtung mit Schweinen oder anderen verbotenen Tieren oder Produkten aus diesen Tieren in Kontakt kommen.

Nach dem Gesetz von Minnesota muss Happy Halal sein Produkt in Übereinstimmung mit den Gesetzen und Gebräuchen des Islam zubereiten, sonst kann es nicht als Halal bezeichnet werden.

Die Wierschkes haben bei einer Halal-Schlachtung von Geflügel unten in Rochester mitgeholfen. Während ihres Aufenthalts dort sah das Paar viele Gemeinsamkeiten in der Art und Weise, wie sie die Vögel in anderen Berufen verarbeiten.

„Wir nennen es sauberes Keulen“, und dazu gehört normalerweise, den Vogel nicht zu betäuben, bevor er getötet wird, sagte Becky. „Es ging darum, diese Vögel mit Respekt und Ehrfurcht zu behandeln.“

Nach all den Recherchen und Erkenntnissen kamen die Wierschkes zu dem Schluss, dass die Eröffnung einer speziellen Halal-zertifizierten Schlachtanlage für Ziegen und Schafe eine solide Geschäftsidee sein könnte.

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„Die Bevölkerung wächst schneller als jede andere Bevölkerung im Bundesstaat, und niemand kann diesen Bedarf decken“, sagte Greg.

Nachdem die Entscheidung gefallen war, mit Happy Halal weiterzumachen, mussten die Wierschkes einen Standort finden. Sie wussten, dass eine neue Anlage gebaut werden musste.

„Irgendeine Fleischverarbeitungsanlage in Minnesota zu finden, in der noch kein Schwein durchgegangen ist? Viel Glück dabei“, sagte Greg.

Sie suchten im ganzen Bundesstaat nach einem geeigneten Standort und mieden zunächst die Kommunen, da sie glaubten, dass eine Schlachtanlage innerhalb der Stadtgrenzen schwer zu verkaufen sei. In Willmar fanden sie jedoch alles, was sie suchten. Der Industriepark verfügte über das für den Bau der Anlage erforderliche Land und die Versorgungseinrichtungen, während die Stadt selbst die Arbeitskräfte und einen Kundenstamm bereitstellen konnte.

„Es passt gut zu Willmar“, sagte Greg. „Die lokale Wahrnehmung ist, dass nicht alles schlecht ist.“

Das Paar ist gerade dabei, zwei Parzellen im Industriepark in der Nähe der neuen FedEx-Anlage zu kaufen. Greg sagte, sie hoffen, im Frühjahr mit dem Bau beginnen und im Herbst eröffnen zu können. Happy Halal wird eine kleine Anlage sein, nur 4.000 Quadratmeter groß, mit einer täglichen Kapazität von 100 Ziegen oder Schafen.

„Es ist wirklich nicht so groß“, sagte Greg.

Um offiziell als Halal-Verarbeiter zertifiziert zu werden, werden die Wierscheks mit Halal Transactions of Omaha zusammenarbeiten. Die Organisation wird die Anlage überprüfen, um sicherzustellen, dass Halal befolgt wird, und die Anlage zertifizieren, wenn sie dies tut. Die Zertifizierung wird jährlich erneuert.

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„Sie haben sehr spezifische Standards, an die man sich halten muss“, sagte Becky.

Die wohl wichtigsten Bausteine ​​im gesamten Prozess sind die Beziehungen, die die Wierscheks zu den verschiedenen Gemeinden in Willmar aufbauen. Während Halal ein Grundsatz des Islam ist, interessieren sich nicht nur Muslime für lokal verarbeitete Ziegen. Die Wierscheks haben mit vielen Restaurants und Geschäften in Willmar Gespräche über ihre Pläne geführt.

„Kultur ist schön, wenn man keine Angst davor hat und sie versteht“, sagte Becky.

Es habe von einigen Mitgliedern der muslimischen Gemeinschaft Fragen zu dem geplanten Geschäft gegeben, sagten die Wierscheks. Das Hauptanliegen besteht darin, etwaige Unklarheiten darüber auszuräumen, ob Greg die Ziegen schlachten wird oder ob die Schlachtung maschinell erfolgen wird. Die Antwort auf beide Fragen lautet nein.

„Sie müssen nur versichert werden, dass Greg nicht schlachtet“, sagte Greg.

Stattdessen wird Happy Halal Mitglieder der muslimischen Gemeinschaft mit der Leitung von Happy Halal beschäftigen. Alle bei Happy Halal geschlachteten Tiere, bei denen es sich nur um Ziegen und Schafe handelt, werden von Hand und nach den Halal-Grundsätzen geschlachtet.

„Es liegt wirklich in den Händen der Gemeinschaft, ob wir eine Halal-Zertifizierung erhalten“, sagte Greg.

Sowohl Greg als auch Becky haben es genossen, Beziehungen zu den Geschäftsinhabern und Bewohnern von Willmar aufzubauen. Sie möchten allen Interessierten versichern, dass sie Happy Halal für die Gemeinschaft planen und dass es eine echte Halal-Einrichtung sein wird.

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„Es geht wirklich um Vertrauen, es läuft auf Hoffnung hinaus“, sagte Becky. „Die Absicht hinter dieser Anlage, wie sie entworfen wurde, ist wirklich für die Gemeinschaft. Ich versichere Ihnen, dass dies der Fall ist.“

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