Das Pizzaroboterunternehmen Stellar zieht Ingenieure von SpaceX an

Der Stellar Pizza Truck mit seinem Bordroboter.

Sarah McBride

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Zu Beginn der Pandemie begann Jaya Iyer ernsthaft über eine berufliche Veränderung nachzudenken. Zu diesem Zeitpunkt verfügte sie über zwei Abschlüsse in Maschinenbau und acht Jahre Erfahrung in der Luft- und Raumfahrt. Iyer, die leitende Raumfahrzeugstrukturingenieurin bei einer Tochtergesellschaft von Boeing Co., beriet sich mit jemandem, mit dem sie bei SpaceX, der Raketenfirma von Elon Musk, zusammengearbeitet hatte. Ihre Freundin schlug ihr vor, sich mit ihrem ehemaligen Kollegen Benson Tsai in Verbindung zu setzen, der einige der klugen Köpfe des Unternehmens und anderer Luft- und Raumfahrtunternehmen in Los Angeles angeworben hatte, um eine neuartige technische Herausforderung zu lösen.

Als Iyer bei Space Exploration Technologies Corp. war, entwickelte Tsai Batterietechnologie für die Satelliten und Raumfahrzeuge des Unternehmens. Jetzt macht er Pizza. Perplex und ein wenig fasziniert stimmte Iyer einem Treffen zu. „Es war so abwegig, dass man mir nur sagen konnte: ‚Bitte, erzähl mir mehr‘“, sagt sie. Tsai erfreute sie mit seiner Vision eines Roboters auf Rädern, der eine Pizza von Grund auf zubereiten kann. Jemand würde den LKW zu einem Büropark, Einkaufszentrum oder Wohngebiet fahren; Kunden würden über eine App bestellen; und der Roboter würde den Rest erledigen. Tsai hatte bereits Risikokapitalgeber – eine Gruppe, zu der bald auch eine von Jay-Z geführte Firma gehören würde – dazu überredet, Millionen von Dollar zu investieren. Er hatte ein Team von etwa 40 Raketenwissenschaftlern und anderen Technikern zusammengestellt, um, wie Tsai es beschreibt, „Pizza zu lösen“.