Wie „Alles ruhig an der Westfront“ zur Brutalität des Krieges führte

Von Todd Gilchrist

Editor

Sogar mit Vorgängern wie „Paths of Glory“, „A Very Long Engagement“, „1917“ und natürlich Lewis Milestones gleichnamigem Gewinner des besten Films von 1930, Regisseur Edward Bergers Adaption von Erich Maria Remarques Bestseller „Im Western ist alles still“. „Front“ vermittelt die Fleischwolf-Brutalität – die Gewalt, das Blut und den Schlamm – des Stellungskrieges wie kaum ein anderer Film in der Geschichte des Mediums.

„Diese Kinder werden von der gnadenlosen Kriegsmaschinerie zerfressen“, sagt Berger. „Sie nehmen voller Hoffnungen und Idealen an diesem Krieg teil, merken aber sehr schnell, dass sie alles im Schlamm verloren haben, vor allem ihre Unschuld und ihre Jugend.“

Bevor Berger die Geschichte zum ersten Mal in ihrer deutschen Muttersprache auf die Leinwand brachte, versuchte Co-Drehbuchautorin Lesley Paterson jahrelang, ein Gefühl einzufangen, das das Publikum in die Hitze des Konflikts versetzte.

„Beim Lesen [in Remarques Roman] entsteht eine Distanz zu dem Erlebnis, weil es so poetisch ist“, sagt Paterson. „Bei den Kampfsequenzen haben wir uns irgendwie an die Art und Weise angelehnt, wie wir sie geschrieben haben, ob es sich um die Flammenwerfer oder die Panzer handelte, die über die Wasseroberfläche fuhren, nur um die völlige Verwüstung und die fremden, schockierten Landschaften, die diese jungen Männer erlebten, noch zu verstärken.“

Paterson sagt, um das Gefühl der Unausweichlichkeit dieser Soldaten noch zu verstärken, hätten sie Szenen von der Heimatfront gestrichen, die einen wesentlichen Teil des Romans ausmachten. „Wir wollten, dass das Publikum die Intensität dieser jungen Männer auf dem Schlachtfeld erlebt, und wir hatten das Gefühl, dass diese Intensität der Emotionen verschwinden würde, wenn wir an die Heimatfront zurückkehren würden.“

„Wir haben uns immer mit [der Hauptfigur] Paul und seiner Reaktion beschäftigt … um sicherzustellen, dass das Publikum im Wesentlichen Paul ist, weil es so unerbittlich schrecklich ist“, sagt Paterson. „Es ist wirklich ein Antikriegsfilm, wie wir ihn noch nie zuvor gesehen haben, weil es keinen Helden gibt und weil es kein Abenteuer ist.“