Wie Amerika die Beatles davon überzeugte, dass sie nicht einfach „verpuffen“ würden

Paul McCartney erinnerte sich an die erste Reise der Beatles in die Vereinigten Staaten und wie sie die Mitglieder davon überzeugte, dass sie nicht nur eine weitere Band waren, die nach einer kurzen Erfolgsphase einfach „verpuffen“ würde.

In einem Auszug aus einem Buch, das seine neue Fotoausstellung in London begleitet (via The Guardian), erklärte McCartney seine Gefühle, als er verlorene Fotos wiederentdeckte, die er während der Reise 1964 aufgenommen hatte, bei der die Beatles dreimal in der Ed Sullivan Show auftraten und ihre Zukunft gesichert.

„Wer ein persönliches Relikt oder einen Familienschatz wiederentdeckt, wird sofort von Erinnerungen und Emotionen überschwemmt, die dann im Dunst der Zeit vergrabene Assoziationen auslösen“, schrieb er. „Es war eine Zeit des – wie soll man es anders nennen? – Pandämoniums. Wir vier Jungs aus Liverpool konnten damals unmöglich die Auswirkungen dessen, was wir taten, realisieren. Ende Februar 1964, nach unserem Besuch in Amerika … wir „Musste schließlich zugeben, dass wir nicht, wie wir ursprünglich befürchtet hatten, einfach im Sande verlaufen würden, wie es bei vielen Gruppen der Fall ist. Wir standen an der Spitze von etwas Bedeutsamerem, einer Revolution in der Kultur.“

Er fügte hinzu: „Die Flughafenszene im Februar war Chaos und Massenhysterie. Nicht in Liverpool oder London, nicht in Paris gab es etwas Vergleichbares. Aber der Flughafen … war nur der Anfang, denn Karawanen von Menschen säumten die Straßen und Autobahnen dorthin.“ Werfen Sie einen Blick auf uns, als unser Auto nach Manhattan kroch. Die Journalisten und Fotografen folgten uns in Fahrzeugen und Mini-Trucks, Gratulanten drängten sich auf beiden Seiten der Straße, als wären wir eine Art triumphierende Sportler, die eine Siegesrunde feiern.“

Trotz dieser Ablenkungen sagte McCartney, er sei seinen Wurzeln treu geblieben. „Meine Kamera wurde von diesem neuen amerikanischen Universum der einfachen Leute angezogen“, sagte er. „Da steht ein Mann mit einer Schaufel vor dem Pennsylvania-Güterwaggon in Washington, D.C. und schaut gespannt zu, oder vier weiß gekleidete Flugzeugmechaniker am Flughafen von Miami. Das sind meine Leute. Hier komme ich her. Ich bin aufgewachsen.“ in einer Arbeiterfamilie in Liverpool, deshalb konnte ich mich nie von solchen Leuten lösen. Ich wollte mitten unter ihnen sein. Meine Verwandten waren genau wie diese Leute. Du wirst sie finden – den Busfahrer, die Postbote, der Milchmann – nicht nur in meinen Liedern, sondern auf vielen dieser Fotos.

Er überlegte: „Obwohl wir damals keine Perspektive hatten, erlebten wir, wie die Welt, ein sexuelles Erwachen. Unsere Eltern hatten Angst vor Sexualkrankheiten und allen möglichen Dingen dieser Art, aber Mitte der 60er Jahre waren wir Mir war klar geworden, dass wir eine Freiheit hatten, die ihrer Generation nie zur Verfügung gestanden hatte. Reisen war etwas, was unsere Eltern nie getan hatten. Sie hatten auch nie Geld. … Sie werden vielleicht überrascht sein, zu erfahren, dass ich der erste Mensch in meiner Branche war der Familie, die jemals ein Auto hatte. ... Erst später wurde mir klar, dass wir an der Spitze dieser neuen Veränderungen standen, dieser abrupten Veränderung in der Jugend, die sich im Nachhinein im Jahr 1964 herauskristallisiert zu haben scheint.“

McCartney sagte, die alten Bilder machten ihn nicht traurig, auch wenn einige der Motive – darunter John Lennon und George Harrison – inzwischen tot seien. „Es ist nicht so sehr ein Gefühl des Verlustes, sondern eine Freude an der Vergangenheit“, erklärte er. „Wenn ich zurückblicke und denke, muss ich sagen: ‚Wow – das haben wir alles gemacht, und wir waren nur Kinder aus Liverpool. Und hier ist es auf den Fotos.‘“

McCartney bemerkte, dass er immer Lieder über Menschen geschrieben hat, die er nie getroffen hatte, und fragte sich: „Wie diesen Mann, den ‚Pennsylvanian‘, nenne ich ihn vor dem Bahnhofsgelände, dessen Geschichte ich nie erfahren werde, aber ich kann trotzdem fragen.“ „Wie war er, als er an diesem Abend nach Hause ging? Hat er erwähnt, dass er die Beatles am Esstisch gesehen hat?“

Das Fotobuch 1964: Eyes of the Storm – Photographs and Reflections von Paul McCartney erscheint am 13. Juni und kann ab sofort vorbestellt werden. Die dazugehörige Ausstellung „Eyes of the Storm“ läuft vom 28. Juni bis 1. Oktober in der Londoner National Portrait Gallery.