Charleston Company führt eine Metzgerlehre ein, um Fleisch aus der Region zu erhalten

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Beau Bellamy kommt um 7 Uhr morgens zum Buzz Food Service, eine volle Stunde bevor das Fleischzerlegen des Tages beginnt.

Buzz verkauft frisches Fleisch und Meeresfrüchte an Restaurants, Resorts und andere gewerbliche Kunden in sieben Appalachenstaaten – alles von einem Hauptsitz etwas außerhalb von Charleston aus. Doch bevor das passieren kann, muss die Metzgerei eine tägliche Inspektion durch das US-Landwirtschaftsministerium bestehen. Deshalb ist Bellamy hier: um die Dinge vorzubereiten.

„Sie suchen nicht nach Fleischstücken. Sie suchen nach winzigen kleinen Flecken“, sagte Bellamy. „Und wenn sie so etwas finden, müssen Sie es entweder reparieren, oder sie können Sie ganz schließen.“

Er entdeckt ein winziges Stück Fleisch, kleiner als die Größe eines Streichholzkopfes, eingeklemmt zwischen zwei Tischen. Er nimmt ein Tuch und reinigt es.

„Das reicht aus, um Ärger mit dem USDA zu bekommen“, sagte er.

Sehen Sie sich unten diese spezielle Inside Appalachia Folkways-Geschichte an:

Bellamy kennt sich offensichtlich in dieser Fleischerei aus, auch wenn er das erst seit etwa einem Jahr macht. Die zehn Jahre davor verbrachte er als Sanitäter und fuhr in Krankenwagen herum.

Dann kam die Pandemie. Beau und seine Frau bekamen ein Frühgeborenes mit Atembeschwerden. Er wollte nicht riskieren, etwas mit nach Hause zu nehmen, also gab er auf. Er lieferte eine Zeit lang Brot und arbeitete dann für die Asphaltfirma eines Freundes. Schließlich sah er eine Werbetafel für ein brandneues bezahltes Lehrlingsprogramm bei Buzz.

Buzz expandierte. Das Unternehmen baute das Appalachian Abattoir gleich neben der Fleischerei. Abattoir ist französisch und bedeutet „Schlachthof“. Hier verarbeitet Buzz lokal gezüchtete Kühe und Schweine.

Meistens werden in den Appalachen gezüchtete Tiere in den Mittleren Westen verschifft, wo sie gemästet, geschlachtet, verarbeitet und geschlachtet werden. Das Fleisch legt dann die gesamte Reise in umgekehrter Reihenfolge zurück und legt Tausende von Kilometern zurück, um in Ihrem Lebensmittelladen zu landen.

Buzz hat seinen Schlachthof gebaut, um zumindest einen Teil des Fleisches hier zu Hause zu behalten.

„Im Wesentlichen produzieren vier Unternehmen im Mittleren Westen 85 Prozent des Rind- und Schweinefleischs, das wir in diesem Land essen“, sagte Buzz-Präsident Dickinson Gould. „Wir sind grundsätzlich in der Lage, uns selbst zu versorgen.“

Buzz besetzte sein neues Unternehmen mit Mitarbeitern seiner Metzgerei. Dadurch entstand ein Problem. Sie brauchten mehr Mitarbeiter, um sie zu ersetzen, und erfahrene Fleischzerleger sind nicht verfügbar.

„Viele Leute sagten zu mir: ‚Das hört sich nach einem großartigen Plan an, aber wo findet man die Leute, die diese Art von Arbeit erledigen?‘“, sagte Gould. „Und die beste Idee, die uns kam und auf die wir immer wieder zurückkamen, war: Lasst uns mit einem echten Lehrlingsprogramm bei Null anfangen und die Leute von Grund auf unterrichten.“

Zuvor schulte Buzz Fleischschneider im Einzelunterricht. Neue Mitarbeiter lernten bei einem erfahreneren Metzger. Dieser Prozess würde nicht mehr ausreichen, wenn so viele Neulinge auf einmal an Bord kämen. Das Unternehmen musste den Prozess formalisieren.

Als Bellamy und vier weitere Auszubildende im September 2021 bei Buzz anfingen, begannen sie mit einem intensiven Lehrplan, der alle Aspekte des Fleischgeschäfts abdeckte. Sie lernten, wie man Fleisch zerlegt und wie es wirtschaftlich ist. Sie lernten etwas über die Biologie von Rindern. Sie haben Exkursionen zu anderen Verarbeitungsbetrieben unternommen. Sie erhalten die Möglichkeit, im Schichtdienst bei General Steak and Seafood zu arbeiten, dem Einzelhandelsunternehmen von Buzz in der Innenstadt von Charleston.

Wie sich herausstellte, hat dieser Ansatz dazu beigetragen, dass Auszubildende ihre Kenntnisse viel schneller verbessern konnten.

„In der Vergangenheit dauerte es etwa anderthalb Jahre, bis ein neuer Mitarbeiter wirklich völlig unabhängig arbeiten und einige der höherwertigen oder teureren Kürzungen, die wir hier verarbeiten, tatsächlich einsparen konnte“, sagte Angela Gould, die Chefin des Unternehmens Einsatzoffiziere. „Jetzt haben wir bei dieser Gruppe herausgefunden, dass sie auf etwa sechs Monate reduziert ist.“

Es gibt kein besseres Beispiel dafür als Bellamy. Mittlerweile ist er ein Meister der Bandsäge der Fleischerei und nutzt die kreischende Maschine, um riesige Rindfleischstücke in köstlich aussehende Steaks zu verwandeln.

Er bildet sogar eigene Schüler aus. Im Januar 2022 startete ein zweiter Jahrgang mit sechs Lehrlingen.

„Es dauert zwei Jahre als Sanitäter, bis man in einen Krankenwagen einsteigen darf“, sagte Bellamy. Am ersten Tag laufen zu können und mit dem Lernen anzufangen – und dann nach fünf Monaten jemand anderen zu unterrichten – das ist sicherlich ein Verdienst des Programms und der Menschen.“

Trotz alledem ist Bellamys Ausbildung erst zur Hälfte abgeschlossen. Die gesamte Ausbildung dauert zwei Jahre. Am Ende wird er über ein vom US-Arbeitsministerium anerkanntes Zertifikat verfügen. Das ist eine Eintrittskarte für jedes Leben, das er sich wünscht.

Ist Ihnen aufgefallen, dass es heutzutage nicht mehr so ​​viele Metzger in Lebensmittelgeschäften gibt? Dickinson Gould, Präsident von Buzz, sagte, das liege nicht daran, dass die Geschäfte es nicht mehr rentabel fänden – sie könnten einfach niemanden finden, der dafür qualifiziert sei.

„Lebensmittelgeschäfte erkennen im Wesentlichen, wo die nächste Generation von Menschen für diese Arbeit qualifiziert ist?“ er sagte. „Sie existieren nicht, und es gibt auch keine Schule, zu der man sie zur Ausbildung schicken kann. Es ist genau die Art von Ausbildung, die wir hier aufbauen.“

Bellamy hat vor, bei Buzz zu bleiben. Aber selbst wenn er gehen und in einem Lebensmittelgeschäft arbeiten oder eine eigene Metzgerei eröffnen würde, würde es dennoch Buzz‘ übergeordnetem Ziel für das Praktikumsprogramm dienen: die Lieferketten, von denen wir alle abhängig sind, deutlich kürzer zu machen.

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Diese Geschichte wurde ursprünglich in der Folge von Inside Appalachia vom 26. August 2022 ausgestrahlt.

Diese Geschichte ist Teil des Inside Appalachia Folkways Reporting Project, einer Partnerschaft mit Inside Appalachia von West Virginia Public Broadcasting und dem Folklife-Programm des West Virginia Humanities Council.

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